Время политических заявлений и деклараций должно смениться практической работой по строительству Союзного государства Беларуси и России. Такой лейтмотив прошедшего 14 ноября в Москве заседания Совета Министров Союза Беларуси и России. Белорусскую правительственную делегацию возглавлял на нем премьер-министр Владимир Ермошин. В ее состав также входили Полномочный представитель Президента Республики Беларусь, заместитель премьер-министра Леонид Козик, заместитель премьер-министра - министр иностранных дел Урал Латыпов, председатель правления Национального банка Петр Прокопович, министры экономики и труда Владимир Шимов и Иван Лях, председатель Государственного таможенного комитета Викентий Макаревич и другие официальные лица.
Уже сама повестка дня была составлена так, что определяла поистине болевые точки союзного строительства. Среди более чем двадцати вопросов наиболее значимые - о формировании единого таможенного пространства и создании единой системы тарифного и нетарифного регулирования, о ходе выполнения бюджета на 2000 год и основных направлениях бюджета на 2001 год, осуществлении первоочередных мер по выполнению Договора о создании Союзного государства и Программы действий по его реализации, о работе по введению единой денежной единицы, создании унифицированной налогово-правовой базы в области регулирования рынка ценных бумаг, о реализации Договора по созданию совместной телерадиовещательной организации Союза Беларуси и России и другие. Кроме этого, на заседании Совета Министров рассмотрен ход реализации и финансирования белорусско-российских программ в промышленном и агропромышленном комплексах и социальной сфере, ряд организационных вопросов по формированию Постоянного комитета Союзного государства.
Комментируя достигнутые договоренности по вопросу о формировании единого таможенного пространства и созданию единой системы тарифного и нетарифного регулирования, председатель Совета Министров Республики Беларусь Владимир Ермошин отметил, что обе страны, в первую очередь, стараются не навредить одна другой. Вот почему достаточно сложно продвигается решение вопросов тарифного регулирования. Однако в этом направлении активно работают соответствующие министерства и ведомства двух стран. "Все ждут от каждого заседания Совета Министров Союзного государства эпохальных решений", - заметил Владимир Ермошин, -" но сейчас нужна тщательная черновая работа. Таким было и нынешнее заседание".
Шел на заседании разговор и о денежных вопросах, в частности, о механизмах реализации положений Договора о введении единой валюты. Премьер-министры двух стран подписали два соглашения о введении единой денежной единицы. Согласно им, с 1 января 2005 года функции единой российско-белорусской валюты будет выполнять российский рубль, а с 1 января 2008 года намечено ввести другую единую денежную единицу. Одно из соглашений - предусматривает "юридическое сопровождение введения единой денежной единицы и посредством технической и финансовой поддержки этого процесса". Введение единой валюты предусматривает выполнение ряда условий, которые сформулированы в соглашениях, касающихся основных принципов денежно-кредитной, структурной и налоговой политики. Стороны договорились, что Российская Федерация предоставит Беларуси кредит для стабилизации валюты и поддержки платежного баланса. Первые 30 миллионов долларов должны поступить уже в декабре этого года. Премьер-министр России Михаил Касьянов отметил в связи с этим очень нужный, но трудный шаг белорусской стороны по введению единого валютного курса. Как было сообщено на пресс-конференции, вопрос о формировании единого эмиссионного центра не обсуждался.
Рассмотрен ход выполнения союзного бюджета на 2000 год. Отмечалось, что он сформирован пока только на 60 процентов, но в ближайшее время эта работа активизируется. Предполагается, что в декабре будет готов проект бюджета Союзного государства на 2001 год. Существенных изменений в его объемах не предвидится.
Стороны также обсудили работу по модернизации инфраструктуры транспортных коридоров, ведущих в Европу, рассмотрели программу совместной деятельности по унификации законодательства в социально-трудовой сфере и сближению уровней социальных гарантий граждан России и Беларуси.