В последние месяцы в Беларуси происходят события, которые свидетельствуют об усилении борьбы нынешней власти с независимой прессой. Об этом говорится в обращении к белорусской общественности редакторов и издателей ряда белорусских негосударственных изданий, «подвергшихся давлению со стороны властей Беларуси».
В документе отмечается, что после преследования «столичных изданий» власти переключились на борьбу с «региональными» негосударственными газетами. «Именно по отношению к ним разворачивается кампания, которую нельзя назвать иначе как зачисткой информационного поля накануне выборов в местные органы власти», — говорится в обращении.
В нем сообщается, что большие трудности с продолжением деятельности возникли в настоящее время у таких изданий, как «Интекс-пресс» (Барановичи, Брестская область), «Новая газета Сморгони» (Сморгонь, Гродненская область), «Региональные ведомости» (Горки, Могилевская область), «Местная газета» (Волковыск, Гродненская область). В частности, 3 февраля 2003 года по иску местных властей Гродненской области принято решение о прекращении предпринимательской деятельности издателя «Новой газеты Сморгони» Ромуальда Улана. По информации авторов обращения, органы государственной власти Беларуси «безосновательно» прекращают реализацию региональных изданий, отказывают «в аккредитации региональных журналистов и предоставлении информации».
«В частности, была предпринята попытка расторгнуть договор о распространении с газетой «Региональные ведомости», — отмечается в обращении. — Проблемы с продажей возникли у «Местной газеты». Практически остановлена регистрация новых массово-политических изданий».
Обращение подписали главный редактор газеты «Местное время» Анатолий Гуляев, главный редактор газеты «Региональные ведомости» Юрий Камзолов, учредитель «Новой газеты Сморгони» Ромуальд Улан, главный редактор «Местной газеты» Андрей Шентарович и директор ООО «Издательский дом «Интекс-пресс» Владимир Янукевич. Они потребовали от властей «восстановления законности и справедливости» по отношению к негосударственным изданиям и их читателям.