Высшие представители Международного валютного фонда и Всемирного банка в воскресенье потребовали немедленных действий для остановки растущих цен на продовольствие, предупредив, что социальное напряжение может усилиться, если стоимость основных продуктов питания не будет снижена.
В конце заседания Международного валютного фонда и Комитета по развитию Всемирного банка президент Всемирного банка Роберт Золлик и премьер-министр Великобритании Гордон Браун заявили, что вопрос стремительно растущих цен на продукты питания должен решаться на высочайшем политическом уровне.
Браун пообещал, что поднимет его на ближайшем совещании "Большой восьмерки", однако по мнению Золлика, это слишком поздно.
"Встреча стран G8 состоится в июне, а мы не может ждать", - сказал он на пресс-конференции.
Это вопрос стал срочным после того, как на Гаити в результате беспорядков, связанных с ценами на продукты питания, погибли по меньшей мере пять человек. Волны протеста также прошли по Камеруну, Нигеру и Буркина-Фасо, Индонезии и Филиппинам.
Всего за два месяца стоимость риса подскочила на 75 процентов. Пшеница в прошлом году подорожала на 120 процентов, из-за чего цены на хлеб в большинстве бедных стран выросли более чем в два раза.
Самая тяжелая ситуация сложилась в развивающихся странах, где потребители тратят большую часть денег на продовольствие. Недоедание и голод в бедных странах могут резко увеличиться.
Одной из основных причин роста цен стало увеличение использования зерна для производства биотоплива как альтернативного энергетического ресурса.
Другими факторами стали увеличение спроса в Азии, засуха в странах-производителях, таких как Австралия, а также климатические изменения. Участники совещания призвали Всемирный банк мобилизовать финансирование, чтобы помочь бедным странам пережить последствия глобального потепления.
Дуглас Александер, министр Великобритании по международному развитию, заявил, что его страна готова работать с другими государствами для снижения цен на продовольствие.
"Сейчас время для срочных действий по преодолению кризиса, который влияет на миллионы беднейших людей по всему миру", - сказал он.
Министр финансов США Генри Полсон предупредил, что правительства не должны поддаваться соблазну сдержать цены с помощью ценового контроля, что, по его мнению, может привести к самым негативным последствиям.
Всемирный банк прогнозирует, что стоимость продуктов питания будет расти в ближайшие два года и, вероятно, будет держаться на уровне выше, чем в 2004 году, до 2015 года.