Покидающий пост президента США Джордж Буш в понедельник начинает серию прощальных вояжей, среди которых саммит НАТО в Бухаресте, визит в Киев и встреча в Сочи с российским лидером Владимиром Путиным, тоже покидающим президентское кресло.
В попытке восстановить свой авторитет на мировой арене под занавес правления Буш призовет НАТО увеличить контингент в Афганистане, ускорить расширение Североатлантического альянса на Восток и уменьшить напряженность в отношениях с Россией.
Столица Украины станет первым пунктом на пути следования президента США: Буш поддерживает украинское правительство в его стремлении вступить в НАТО, однако гарантировать членство в альянсе не в силах.
Европейские партнеры США - в первую очередь Франция и Германия - с осторожностью относятся к возможному вступлению Украины и Грузии в военный блок, опасаясь недовольства Москвы. На саммите в венгерской столице 2-4 апреля Буш постарается развеять сомнения союзников.
Путин, в мае уступающий пост своему преемнику Дмитрию Медведеву, тоже посетит бухарестский саммит НАТО. Отношения между двумя лидерами могут станут индикатором будущего взаимодействия Запада и Москвы.
После завершения саммита Буш отправится в Россию, чтобы завершить турне переговорами с Путиным. Аналитики считают, что темой переговоров может стать создание противоракетного щита в Восточной Европе. Россия рассматривает американскую ПРО как угрозу своей безопасности, в то время как Вашингтон утверждает, что "щит" призван отразить нападение таких стран- "изгоев", как Иран.
Советник президента по национальной безопасности Стивен Хэдли на прошлой неделе дал понять журналистам, что не следует возлагать слишком больших надежд на встречу Буша с Путиным, поскольку уходящие лидеры будут договариваться только об "общем направлении" стратегического сотрудничества государств.