В 11 часов в зале заседаний открылась 18 сессия Парламентского собрания Союза Беларуси и России.
Со вступительным словом к парламентариям обратился Председатель Парламентского собрания, спикер Госдумы Российской Федерации Геннадий Селезнев.
"Процесс союзного строительства вступил в свою вторую пятилетку, - заявил Геннадий Селезнев. - Несмотря на трудности, братский союз не теряет своей притягательной силы".
Подтверждением этому, по его словам, является образование в Верховной Раде Украины межфракционной депутатской группы "За союз Украины, Беларуси и России". Такие же группы созданы в Госдуме Российской Федерации и Палате представителей белорусского парламента. Позитивным фактом является учреждение 4 июня в Гродно Межпарламентского депутатского объединения "За союз Украины, Беларуси и России". Геннадий Селезнев назвал это знаковым событием, которое, по его словам, откроет второе дыхание в интеграционных процессах с Украиной.
Спикер Парламентского собрания отметил, что центральным вопросом на сессии станет послание Высшего Государственного Совета Парламентскому собранию "О положении в союзном государстве и ходе его строительства".
Геннадий Селезнев также отметил важность обсуждения исполнения бюджета союзного государства на 2001 год. По его словам, ситуация во многом критическая.
Участники сессии поприветствовали постоянных наблюдателей при Парламентском собрании, представителей из Армении и Украины, Союзной общественной палаты. Также впервые на сессии присутствуют депутаты Межфракционного объединения Верховной Рады Украины "ЗУБР" и парламента Республики Молдова.
От имени гродненцев, участников сессии поприветствовал председатель облисполкома Владимир Савченко.
В эти минуты на сессии выступает Председатель Высшего Государственного Совета Союзного государства Президента Республики Беларусь Александр Лукашенко.