Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, недавно получивший право переизбираться на неограниченное число сроков, сказал, что еще не решил, будет ли выдвигать свою кандидатуру на следующих выборах в 2012 году.
В мае парламент принял поправки в Конституцию, снимающие ограничения на количество сроков лично для Назарбаева, который подписал их, встретив критику со стороны оппозиции.
Аналитики назвали поправки сигналом усилившему политическую активность окружению 66-летнего казахстанского патриарха: на статус преемника не претендовать.
"Что касается вашего каверзного вопроса, то я такие предложения не выносил в парламент", - сказал 66-летний Назарбаев, отвечая на вопрос журналистов о своем отношении к поправкам.
В пятницу президент принял участие в заседании Совета иностранных инвесторов в Усть-Каменорске на востоке страны.
"Я был против этого, наоборот: я уменьшил срок президента с семи до пяти лет, и...чтобы не более двух раз это было", - добавил он.
Глава государства объяснил, что не смог противиться воле депутатов, хотя парламент Казахстана целиком состоит из сторонников Назарбаева.
"Наши депутаты, выражая мнения своих избирателей, по-видимому, дописали это предложение: что это (ограничение сроков) не относится к первому президенту Казахстана", - сказал Назарбаев, руководящий республикой с 1989 года. На всякий случай президент проверил собственную гипотезу.
"Восточные казахстанцы поддерживают?" - спросил он. "Все поддерживают", - прокомментировал президент бурные аплодисменты в зале, где на пресс-конференцию собрались местные и иностранные журналисты.
Однако он говорит, что пока не принял решения о следующем сроке.
"Все зависит, от того, каково будет состояние общества, какое будет мое, во-первых, физическое состояние, во вторых - желание. Это право, а не обязательство", - сказал Назарбаев.
На президентских выборах в 2005 году за него проголосовал 91 процент избирателей 15-миллионной страны.
Организация назвала эти выборы не соответствовавшим стандартам демократии, как и все предыдущие в Казахстане, а оппозиция сочла фальсификацией итоги голосования.
"Вы учтите,.. это выборы! Выборы альтернативные, как в прошлый раз - пять-десять человек будут бороться за это место", - сообщил Назарбаев о президентских выборах в 2012 году.
Оппозиция сочла недавний скандал в его семье - уголовное дело, заведенное с санкции президента в отношении зятя, Рахата Алиева - свидетельством подковерной схватки в "ближнем круге" за пост нового главы государства.
Алиев, обвиняемый прокуратурой Казахстана в похищении людей и находящийся в Австрии под подпиской о невыезде, говорит, что подвергся преследованию после того, как сообщил тестю о собственных президентских амбициях.