Владимир Путин в четверг, 10 мая, назначил Виктора Черномырдина послом России на Украине и одновременно специальным представителем президента по развитию украинских торгово-экономических связей.
Подробности о том, когда конкретно Черномырдин приступит к обязанностям посла не сообщаются, но по официальному сообщению пресс-службы Владимира Путина, президент сказал, что "окончательное решение по этому вопросу будет принято только по согласованию с Государственной Думой". Он также сообщил, что уже говорил о Черномырдине с Леонидом Кучмой, президентом Украины.
"Это политико-дипломатическое решение. Оно обосновано тем, что Украина является одним из основных партнеров России, и вряд ли мы найдем человека, который лучше бы знал состояние отношений между двумя странами. Назначение показывает, насколько серьезно мы подходим к развитию отношений с Украиной", - заявил Путин.
63-летний Виктор Черномырдин считается одним из самых известных политиков России последних 10 лет. Большую часть жизни он занимался топливно-нефтяным комплексом, был заместителем министра топливно-энергетического комплекса СССР. С 1992 года по 1998 год он работал премьер-министром страны, возглавлял движение "Наш Дом- Россия". В последние два года Черномырдин работает депутатом Государственной думы.
Мировая пресса писала, что личное состояние Черномырдина, работавшего в начале 1990х председателем правления крупнейшей российской корпорации "Газпром" и занимавшегося частичной приватизацией компании (сейчас у государства - 40% акций "Газпрома"), составляет около 5 миллиардов долларов. Cам он отвергал все подобные заявления.
Между тем, именно поставки российского газа на Украину эксперты считают одной из основных проблем в отношениях двух стран. Долги Украины за поставки газа на конец прошлого года составляли около 1.4 миллиарда долларов, и при этом российские власти много раз заявляли, что украинцы воруют нефть из трубопроводов, проходящих по территории республики.
О том, будет ли Черномыдин непосредственно заниматься газовым конфликтом России и Украины, ничего не сообщается.