В ежегодном отчете Международного института прессы (IPI) худшей страной для журналистов в Европе в 2005 году названа Беларусь. Доклад IPI обнародован 30 марта.
Как отмечается в документе, в Беларуси, где существует авторитарный режим, продолжается давление на независимые СМИ: власти закрывают газеты, облагает их штрафами, конфискуют оборудование.
В прошлом году, отмечается в докладе, продолжилось расследование убийства журналистки газеты "Салідарнасць" Вероники Черкасовой, в ходе которого оказывалось давление на ее семью. Почти через год после ее смерти, 18 октября 2005 года, был найден мертвым журналист независимой газеты "Народная воля" Василий Гродников. В мае 2005 года все независимые издания, в названии которых были слова "белорусский" или "национальный", были вынуждены пройти перерегистрацию. В августе было возбуждено дело по факту оскорбления чести и достоинства президента в связи с изготовлением и распространением в интернете мультфильмов. Кроме того, был закрыт сайт "Гродненский форум".
В течение 2005 года были осуждены журналисты не только белорусских изданий, но и российских. Кроме того, польским журналистам регулярно отказывается во въезде в страну, несмотря на наличие у них аккредитации и действительной белорусской визы.
С начала 2006 года отказано в распространении почти 20 газетам республики. 2 января 2006-го вступили в силу поправки в Уголовный кодекс, предусматривающие ответственность за дискредитацию Республики Беларусь и распространение "заведомо ложной информации" в виде тюремного заключения сроком до двух лет.
При этом в докладе IPI отмечается, что ситуация в прошлом году в Европе, в частности в новых странах — членах Евросоюза, в целом улучшилась.
Всего в течение 2005 года, по данным отчета, погибло 65 журналистов, 23 из них — в Ираке. Глава IPI Йоханн Фритц заявил о том, что свободные СМИ всегда были основной составляющей демократии.