22 февраля, курсы акций на токийской фондовой бирже упали до самого низкого уровня с конца 80-х годов, когда в стране лопнула основанная на финансовых спекуляциях экономика "мыльного пузыря". Индекс Nikkei 225, отражающий котировки ценных бумаг 225 ведущих компаний страны, на момент завершения утренних торгов составил лишь чуть больше 12950 пунктов. Он опустился на 1,14%по сравнению с уровнем закрытия торгов в среду.
Непосредственным толчком к обвалу послужило падение курсов акций в США, где индекс NASDAQ, учитывающий в основном котировки ценных бумаг высокотехнологичных компаний, достиг самого низкого за последние два года уровня. В результате резко подешевели акции ведущих японских электротехнических фирм Toshiba, Matsushita Electric, Casio Computer, которые во многом ориентированы на рынок США.
На нестабильную ситуацию на бирже влияет также политическая неразбериха в Японии, где на крайне непопулярного премьер-министра Иосиро Мори оказывается растущее давление с целью вынудить его уйти в отставку.