15 мая в Витебске состоялась 7-я, последняя из областных конференций по избранию претендентов на звание единого демократического кандидата в президенты. Участие в конференции приняли более 100 делегатов, которые представляли все демократические политические партии и большую часть общественных объединений Витебской области. Кроме того, эта конференция прошла на поляне в зоне отдыха около Витебска, поскольку организаторам не удалось арендовать подходящее помещение.
В списки для голосования было включено 8 претендентов: Валерий Ортишевский, Николай Бусьнюк, Валерий Грицук, Сергей Калякин, Анатолий Лебедько, Александр Милинкевич, Станислав Шушкевич и Николай Статкевич.
В голосовании приняло участие 105 человек. Более половины голосов получили А.Милинкевич, за которого проголосовали 68 делегатов, и С.Калякин (53 голоса). А.Лебедько получил 46 голосов, Н.Статкевич – 39, С.Шушкевич – 27, Н.Бусьнюк – 21.
Председатель Партии БНФ В.Вечорка дал высокую оценку витебским активистам, которые при сложных обстоятельствах "не испугались, нашли правильное решение и провели конференцию". "Это означает, что, невзирая на риск, мы должны и можем выполнять нашу работу", - отметил он.
Лидер БНФ также убежден, что Конгресс демократических сил необходимо проводить в Беларуси не позже августа, в теплую пору года, чтобы "не зависеть ни от обстоятельств, ни от властей".
"Включение Н.Статкевича в бюллетень для голосования свидетельствует о том, что процесс избрания единого кандидата открыт для всех реальных претендентов. Мы не должны пересматривать процедуру избрания бесконечно. Наша сила в последовательности", - прокомментировал итоги голосования В.Вечорка. "Витебской конференцией мы успешно закончили первый этап. Необходимо незамедлительно переходить к реализации второго этапа - подготовка районных съездов для избрания делегатов на Конгресс, где и будет определен единый кандидат", - сообщил лидер БНФ.