«Последние несколько лет в Беларуси резко ухудшалась ситауция со свободой слова, а 2004 год стал особенно мрачным» - такой вывод озвучил 11 марта на пресс-конференции в Вене представитель ОБСЕ по вопросам свободы СМИ Миклош Харашти. Как сообщает Радыё Свабода, пресс-конференция была посвящена итогам визита г-на Харашти в Беларусь в феврале 2005 года. М.Харашти планировал посетить Беларусь еще в период выборов и референдума, но тогда ему было отказано в визе.
В феврале этого года представитель ОБСЕ провел встречи с министрами иностранных дел и связи РБ Мартыновым и Гончаренко, а также с редакторами независимых и государственных газет. Как отметил М.Харашти, жесткий закон о печати и административное давление приводят к ежегодному сокращению числа независимых СМИ: в 2003 году их было 50, в 2004 году осталось 18. По словам представителя ОБСЕ независимые СМИ вынуждены прекращать свою деятельность под давлением суровых обстоятельств.