Американские ученые начали работы по проектировке новых ядерных боеголовок. Как сообщает New York Times, эти меры принимаются для того, чтобы повысить надежность, удешевить и упростить процесс их производства, а также сократить количество запасных боеголовок.
10 тысяч боеголовок, составляющие американский ядерный арсенал, имеют средний срок годности 15 лет, однако большинство из них прослужило уже достигло по 20 лет. Ученые намереваются сделать так, чтобы их можно было хранить без ядерных испытаний в течение большего срока, а также сделать их менее уязвимыми для внешних воздействий.
Пока что на повышение надежности боеголовок выделена из бюджета сумма всего в 9 миллионов долларов. Над проектом работают менее 100 человек в трех американских лабораториях, занимающихся разработками ядерного оружия - Лос-Аламосе, Ливерморе и Сандии.
По оценкам экспертов, прототип новой боеголовки будет создан через 5-10 лет. Разработчики собираются воспользоваться опытом своих конкурентов по производству ядерных вооружений. Ранее США использовали легкие боеголовки, которые размещались на относитлеьно небольших ракетах.
Теперь конструкторы хотят повысить надежность и упростить процесс производства, для чего готовы увеличить их вес, благо средства доставки за последние десятилетия значительно усовершенствовались и позволяют пойти на этот шаг.
Однако сторонники контроля над вооружениями утверждают, что новая программа не нужна и даже опасна. По их мнению, она может привести к возобновлению гонки вооружений, если в ее ходе снова начнутся подземные ядерные испытания. Кроме того, в процессе модернизации боеголовки могут приобрести новые боевые качества, что вызовет у военных искушение попробовать их в реальных условиях.