Палата представителей 16 декабря ратифицировала Меморандум о взаимопонимании между Беларусью и Организацией НАТО по техническому обеспечению и снабжению в процессе сотрудничества в области материально-технического обеспечения. Данный документ был подписан в городе Капеллене (Люксембург) 7 июля 2004 года.
Как сообщил депутатам первый заместитель министра обороны Беларуси Сергей Гурулев, страна проводит последовательную политику в сфере международной безопасности, нераспространения оружия массового уничтожения, контроля над вооружениями. Одним из шагов на этом пути стало присоединение Беларуси к Конвенции о запрещении применения, накопления запасов, производства противопехотных мин и об их уничтожении (Оттавская конвенция). Ключевое обязательство этого соглашения — требование об уничтожении запасов противопехотных мин (ППМ) в четырехлетний период после вступления для государства-участника Конвенции в силу. Процесс утилизации в Беларуси должен быть завершен не позднее 1 марта 2008 года.
Сергей Гурулев проинформировал, что на хранении в Вооруженных силах Республики Беларусь находится около 4 млн. штук ППМ, а также 100 тыс. тонн артиллерийских снарядов. К 2000 году их гарантийные сроки хранения истекли. Ежегодно на обеспечение сохранности этого оружия государство расходует около 11 млн. рублей. Докладчик подчеркнул, что уничтожать мины открытым способом невозможно, так как идет загрязнение атмосферы. Сейчас перед Беларусью стоит задача по утилизации противопехотных мин с привлечением иностранной помощи и технологий. В частности, правительство Канады выразило согласие профинансировать данный проект. Ратификация меморандума обеспечит необходимую правовую базу для осуществления данных мероприятий.
Планируется, что на первом этапе будут утилизированы тротилосодержащие ППМ методом открытой детонации на полигоне Минобороны Беларуси. Ориентировочная сумма расходов на реализацию первого этапа проекта за счет правительства Канады составит около 205×5 тыс. евро. На втором этапе (в 2005–2006 годах) будут уничтожены кассетные ППМ, а также боеприпасы, снаряженные этими минами. Канадская сторона через трастовый фонд НАТО планирует выделить на проведение второго этапа около 5 млн. евро.
Сергей Гурулев также констатировал, что ратификация меморандума соответствует интересам национальной безопасности и экономики страны.