Беларуси нужен свой туристский бренд, считает генеральный директор Национального агентства по туризму Беларуси Чеслав Шульга. Наша страна должна с чем-то ассоциироваться, как Италия у нас ассоциируется с Колизеем или Венецией, Бразилия — с карнавалом, заявил он 2 декабря на пресс-конференции в Минске.
По словам генерального директора агентства, когда Беларусь входила в состав Советского Союза, иностранные туристы ее знали, как "партизанскую страну": их интересовала история, связанная с Великой Отечественной войной. Стоит развивать имидж "Синеокой Беларуси", считает Ч.Шульга, и под это название создать пакет туристских услуг. Кроме того, по его словам, можно организовать водный маршрут "Голубое водное кольцо" — Двина — Днепр — Припять — Щара — канал Огинского — Неман — Двина.
Директор Национального агентства по туризму отметил, что в ближайшее время в Беларуси планируется восстановить серию водных каналов, которые дадут возможность привлечь в страну иностранных граждан. Так, активно ведется работа над восстановлением Августовского канала, протяженность которого по территории Беларуси составляет 21,7 километра, затем на 20 километров тянется Неман. "Это может стать малым водным кольцом Европы, то есть водным путем из Парижа можно будет попасть в Петербург", — сказал он. Кроме того, по словам Ч.Шульги, чтобы привлечь туристов в Беларусь можно замкнуть Балтийскую и Черноморскую водные системы. Это можно сделать путем восстановления канала Огинского, который даст возможность из Немана через реку Щара, Днепро-Бугский канал попасть в Черное море. "Этот проект очень интересен, заманчив и имеет серьезную перспективу, — подчеркнул Ч.Шульга. — В этом плане мы рассчитываем на поддержку Всемирной туристской организации".
Директор Национального агентства по туризму считает также, что в Беларуси необходимо развивать и приграничный туризм. В частности, в Литве и Беларуси предполагается открыть туристские информационные центры. С их помощью планируется подтолкнуть субъекты хозяйствования, которые занимаются туризмом, на создание комбинированных маршрутов, которые начинались бы в Литве и продолжались бы в Беларуси и наоборот. Необходимо также восстановить водные маршруты, которые очень востребованы, находятся в рабочем состоянии, и имеется достаточно плавсредств и инструкторского состава, которые могли бы этот маршрут эффективно использовать, считает Ч.Шульга. Поскольку в летний сезон ежедневно на Нарочи отдыхает 7,5 тысячи человек — это, по его мнению, тот потенциал, который мог бы воспользоваться этими услугами. Аналогично отдыхающие из Литвы смогли бы приплывать по этому пути на Нарочь и отдыхать.
Кроме того, планируется развивать деловой, транзитный, аграрный, и так называемый "ностальгический" туризм — для бывших граждан страны, уехавших на постоянное место жительства за рубеж.