Отказ представителям Рабочей группы ООН по произвольным задержаниям во встрече с общественным и политическим деятелем Михаилом Мариничем, содержащимся в следственном изоляторе КГБ, сотрудники Комитета госбезопасности мотивировали поздним сроком подачи заявки на встречу и нежелательностью подобного контакта для следствия. Об этом на пресс-конференции 26 августа в Минске сообщила председатель Рабочей группы ООН по произвольным задержаниям Лейла Зерруги.
Во встрече с М.Мариничем представителям ООН было отказано 24 августа. Л.Зерруги подтвердила, что заявка на посещение задержанного политика действительно заранее не высылалась, так как представители рабочей группы не знали, что в ведении КГБ Беларуси есть следственный изолятор, подпадающий под их мандат.
Однако, высказывая собственное мнение по этому поводу, Л.Зерруги заявила: "Меня эти аргументы не убедили, но это их право". Она отметила, что следственный изолятор КГБ стал единственным местом, куда представителям группы было отказано в доступе.
В ходе пребывания в Беларуси по приглашению белорусского правительства, с 15 по 26 августа, сотрудники данной миссии смогли встретиться с более чем 200 задержанными, которые содержатся в минском СИЗО №1 по ул. Володарского, в исправительной колонии №1 по ул. Кальварийской, в спецприемнике-распределителе по ул. Окрестина и в Республиканской клинической психиатрической больнице. Представители рабочей группы посетили спецприемник в Лиде, СИЗО в Гродно, СИЗО в Витебске, СИЗО и женскую исправительную колонию №4 Гомеля, а также другие места лишения и ограничения свободы в различных регионах Беларуси. Кроме того, сотрудники ООН провели ряд встреч с руководителями министерств и представителями неправительственных организаций.
По словам членов рабочей группы, условия предварительного задержания подозреваемых в Беларуси значительно хуже, чем условия содержания осужденных. Так, первой категории отказывается в звонках по телефону, их серьезно ограничивают в посещениях, получении передач, что отсутствуют необходимые санитарно-бытовые условия.
"В таких условиях, — считают представители ООН, — лица, которые должны считаться невиновными до тех пор, пока не осуждены, находятся в худшем положении по сравнению с теми, кто осужден и отбывает наказание. Режим предварительного заключения является одинаковым для всех задержанных — мужчин, женщин и несовершеннолетних. Как таковой, принцип презумпции невиновности, признанный Конституцией, серьезно подрывается".
Деятельность рабочей группы регламентируется мандатом, утвержденным Комиссией по правам человека ООН в 1991 году. В соответствии с данным документом, члены группы имеют право вести расследование фактов произвольного лишения свободы при условии, что местные суды не приняли окончательного решения по этим случаям, получать информацию от правительственных и неправительственных организаций. Начиная с 1997 года группа также уполномочена рассматривать вопросы, связанные с административным задержанием просителей убежища и мигрантов.