На конец 2003 года в республике насчитывалось 31 тыс. малых предприятий, из них 28,5 тыс. частных, что на 1,6 тыс. больше, чем на конец 2002 года. Как сообщили в пресс-службе Минэкономики, это максимальное количество малых предприятий за более чем 10-летний период развития малого предпринимательства.
Изменение действующего законодательства, предусматривающего создание коммерческих организаций в случае привлечения индивидуальным предпринимателем к осуществлению своей деятельности свыше 3 физических лиц, а также реализация мер по упорядочению деятельности мелкорозничных объектов (киосков, палаток) в г. Минске и областных центрах республики активизировали создание юридических лиц (малых предприятий).
При росте количества частных малых предприятий наметилась тенденция сокращения численности индивидуальных предпринимателей. За 2003 год и первый квартал 2004 года по сравнению с 2002 годом в целом по республике их численность уменьшилась на 2 тысячи человек и составила на 1 апреля 2004 г. 187,5 тысяч.
В 2003 году увеличился удельный вес предприятий, занятых в промышленности (с 21 до 22,2 %), и уменьшился в торговле и общественном питании до 42,4% (их доля в течение 2000-2002 годов составляла около 45%).
На малых предприятиях обеспечены более высокие темпы роста по основным экономическим показателям, чем в целом по республике. Так, темп роста производства промышленной продукции на этих предприятиях в 2003 году составил 122%, в то время как на остальных предприятиях – всего 106,6%. О более эффективной работе этих предприятий свидетельствует уровень рентабельности, который в 2003 году составил 11,1%, тогда как по остальным предприятиям – 9,1%.
На долю малых предприятий (по итогам 2003 года) приходилось: 8,4% от общего объема промышленной продукции; 9,2% розничного товарооборота; 18,2% экспорта товаров.
По предварительным данным Минстата, удельный вес малых предприятий в объеме ВВП увеличился с 6,8% в 2002 году до 8,2% в 2003 году.