Европейский союз "обеспокоен ухудшением положения гражданского общества" в Беларуси. Об этом говорится в заявлении ЕС, распространенном 30 марта Посольством Франции в Беларуси. Заявление, сообщили в посольстве, было сделано постоянным представителем Ирландии при ОБСЕ на заседании Постоянного совета организации в Вене 25 марта.
Как отмечается в документе, Евросоюзу стало известно о том, что Департамент финансовых расследований Комитета госконтроля Беларуси возбудил уголовное дело в отношении руководства общественной организации "Белорусский Хельсинкский комитет" (БХК). Кроме того, говорится в заявлении, руководством налоговой инспекции конфисковано имущество неправительственной организации "Воля к развитию" за "якобы санкционированную неуплату налогов" в рамках проекта Европейской комиссии ТАСИС. Евросоюз считает работу Хельсинкского комитета данного региона необходимой для соблюдения принципов Хельсинского заключительного акта, подчеркивается в заявлении. "ЕС усматривает в действиях, направленных против обеих вышеназванных НПО и их сотрудников, политические мотивы, а также сожалеет об усилении давления на этих важных членов белорусского гражданского общества", — говорится в документе. Евросоюз "настоятельно рекомендует" правительству Беларуси следовать взятым на себя международным обязательствам и применять в полном объеме Общие правила ТАСИС, включая положения об освобождении от налогов.
Кроме того, отмечается в заявлении, ЕС стало известно о возбуждении уголовного дела против "лидера оппозиционной Объединенной гражданской партии Анатолия Лебедько за предполагаемую клевету на президента Александра Лукашенко в телевизионном интервью". Мера наказания, предусмотренная за данное нарушение, отмечается в заявлении, равняется пяти годам тюремного заключения. "Особую тревогу в год парламентских выборов вызывает отсутствие терпимости со стороны белорусских властей для создания открытого и плюралистического политического климата в стране", — говорится в документе.
Евросоюз призывает Беларусь прекратить уголовное преследование А.Лебедько и позволить ему "беспрепятственно продолжать его законную политическую деятельность". Предпринимая подобные действия, отмечается в документе, Беларусь еще раз продемонстрировала "полное пренебрежение" обязательствами ОБСЕ. Евросоюз убежден, что все перечисленные факты являются очередным доказательством "ухудшения политической ситуации в стране" в преддверии парламентских выборов в октябре 2004 года. При этом ЕС подчеркивает "свою готовность вести с белорусскими властями конструктивный диалог с целью углубления отношений и продвижения общих ценностей".