9 октября в загородной резиденции «Залесье» (Украина) прошла встреча Президента Республики Беларусь Александра Лукашенко и Президента Украины Леонида Кучмы.
Как отметили лидеры двух стран, их переговоры были насыщенными и затронули большой круг проблем, представляющих взаимный интерес.
Значительная часть встречи на высшем уровне была посвящена обсуждению белорусско-украинского торгово-экономического сотрудничества. Президенты не удовлетворены нынешним уровнем товарооборота между нашими государствами, который за последние несколько лет существенно снизился. Вместе с тем после прошлогодней встречи в г. Чернигове лидеров Беларуси и Украины наметились положительные тенденции во взаимной торговле: товарооборот в этом году вырос на 30 процентов и составил к сентябрю 0,5 млрд. долларов, а к концу года планируется выйти на уровень 700 млн. долларов.
В то же время президенты полны решимости восстановить прежний объем товарооборота, который ранее превышал 1 млрд. долларов. Мы — соседи, родственные государства, в которых проживают братские народы, и взаимозависимы друг от друга, отметил Александр Лукашенко. У нас мощные экономики, и мы будем поддерживать процесс сближения, в том числе в торговле, сказал Президент Беларуси.
Главы государств обсудили ряд конкретных проблем, касающихся, в частности, урегулирования долговых обязательств Украины перед Беларусью, упрощения пересечения белорусско-украинской границы специалистами и грузами, следующими на Чернобыльскую АЭС, завершения процедуры оформления государственной границы между нашими странами, а также вопросы собственности и ряд других.
По мнению президентов, до последнего времени межправительственные связи были недостаточно эффективными, вследствие чего договоренности, достигнутые на высшем уровне, медленно претворяются в жизнь.
В этой связи они поручили руководителям правительств провести заседание белорусско-украинской торгово-экономической комиссии и до 1 ноября 2003 г. выработать пакет мер по окончательному решению всех актуальных проблем двустороннего сотрудничества, включая устранение препятствий во взаимной торговле. Александр Лукашенко и Леонид Кучма высказали уверенность, что все проблемы в ближайшее время будут сняты.
Президенты обменялись мнениями по вопросам международного характера. Леонид Кучма проинформировал Александра Лукашенко об итогах саммита Украина–Евросоюз, а также о своей позиции в отношении Ирака.
Была затронута также тема формирования Единого экономического пространства в рамках «четверки» — Беларусь, Казахстан, Россия, Украина.
Главы государств проинформировали друг друга о внутриполитической ситуации в Беларуси и Украине.
Александр Лукашенко и Леонид Кучма высказали удовлетворение итогами прошедших переговоров, подчеркнув, что взаимоотношения двух президентов имеют дружеский характер, а их встречи всегда отличаются откровенностью.
«Мы договорились, что должны быть вместе, несмотря ни на какие перипетии. Главное — мы должны делать все во благо наших народов. И для этого будем сотрудничать и с Евросоюзом, и с Востоком», — заявил белорусский лидер.