В связи с неблагоприятной демографической ситуацией, до 2010г. число учащихся в сельской местности уменьшится примерно на 257 тыс. Об этом на пресс-конференции в Минске сообщил министр образования Беларуси Казимир Фарино. В результате этого, по его словам, до 2010г. на селе будут закрыты 444 школы. На сегодняшний день в сельской местности работает 3 тыс. 95 учебных заведений, где обучается 350 тыс. 130 школьников. В 2003г. по тем же причинам будет закрыто еще 111 школ, сказал замминистра. Наряду с закрытием школ, идет процесс их реструктуризации - изменения статуса учебного заведения в зависимости от той демографической ситуации, которая складывается в том или ином регионе. Так, в 2003г. из средних в базовые будет реорганизовано 39 школ, из базовых в начальные - 25, из базовых в средние - 3 школы. Средства, сэкономленные в результате реструктуризации, направляются на приобретение автобусов для подвоза учащихся в школы в сельской местности и укрепление материально-технической базы учебных заведений. В минувшем году было закуплено 126 автобусов, такое же количество запланировано приобрести в 2003/2004 учебном году. Наиболее актуальным на сегодняшний день является вопрос охвата дошкольным образованием на селе детей пятилетнего возраста. Этот показатель составляет 59%, в то время как в городе - 90%. Детям этого возраста необходимо создать равные условия для образования, а также развить индивидуальные творческие способности и подготовить ребенка к жизни, считает замминистра образования.