Президенты Беларуси и Украины Александр Лукашенко и Леонид Кучма во время рабочей встречи 27 - 28 мая в Вискулях практически сошлись во мнении, что без осуществления экономических проблем политические процессы на территории бывшего СССР останутся лишь следом на бумаге. После того как белорусский президент проинформировал своего украинского коллегу о решениях, принятых на минских заседании Таможенного союза и сессии Совета по коллективной безопасности, Леонид Кучма на итоговой пресс-конференции для журналистов дал свою характеристику этому экономическому образованию. По его мнению, в нем не хватает экономики, и союз пока можно называть лишь политическим. В качестве аргумента в подкрепление своего тезиса украинский лидер предложил журналистам решить "задачу для первоклассника - сколько стоит газ для потребителей России и Беларуси". На что Александр Лукашенко заметил, что расхождение в ценах достигает трехкратного уровня.
Леонид Кучма считает российскую позицию неконструктивной, на его взгляд к настоящему Таможенному союзу надо двигаться через создание зоны свободной торговли, однако Россия до сих пор не ратифицировала соответствующие документы. "Если в этом межгосударственном образовании все будет делаться по единым правилам, например, как в Европейском союзе, Украина охотно к нему присоединится", - резюмировал украинский президент.
Александр Лукашенко был менее категоричен, однако и в его высказываниях прослеживался четкий прагматизм - только ясная, четкая экономика, "игра по единым правилам" способна создавать благоприятную для людей жизненную атмосферу. И все же у белорусского лидера в отношении судьбы Таможенного союза было больше оптимизма. Подкреплялся он решениями, которые приняты на прошлой неделе в Минске. Это в первую очередь намерение преобразовать "пятерку" в международную экономическую организацию и, во вторых - обещание президента России Владимира Путина решить вопрос с ратификацией документов по свободной экономической зоне, которая предполагает беспрепятственное перемещение по территориям входящим в нее стран капитала, товаров, рабочей силы и услуг.
Что же касается белорусско-украинских проблем, то, по мнению Александра Лукашенко, они будут решены в ближайшее время. Правительствам двух стран даны конкретные поручения и по долговым обязательствам, и по обустройству белорусско-украинской границы. Должны активизироваться и торгово-экономические взаимоотношения. Тенденции к этому уже есть. После трехкратного спада в товарообороте в первом квартале нынешнего года зафиксирован рост почти на 25%.