Австрийские избиратели в воскресенье решительно отказали в доверии кандидату, который мог стать первым крайне правым политиком во главе европейского государства после Второй мировой. Итоги выборов стали препятствием для волны популизма, накрывшей западные демократические страны.
Второй тур выборов стал политическим тестом на устойчивость австрийцев к ультраправым лозунгам. Первый тур прошел в мае до того, как британцы решили выйти из ЕС, а в США на ноябрьских выборах президента победил Дональд Трамп.
Норберт Хофер, кандидат от антииммигрантской Партии свободы, проиграл выборы в мае, не добрав менее чем один процентный пункт, и опросы общественного мнения в течение нескольких месяцев не позволяли прогнозировать исход выборов.
Однако опросы проголосовавших избирателей после закрытия участков показали, что он проиграл бывшему лидеру партии зелёных Александеру Ван дер Беллену, который сделал центром кампании июньский референдум о выходе Великобритании из ЕС.
"Красно-белый луч надежды и позитивных перемен из Вены озаряет всю Европу", - сказал Ван дер Беллен в речи по случаю победы на выборах, имея в виду цвета национального флага, передает Reuters.
"Я буду проевропейским президентом Австрии, открытой миру".
Осталось подсчитать бюллетени для голосования, поступившие по почте. Предварительные итоги показывают, что за кандидата от зеленых отдали голоса 53,3 процента, а за его соперника - 46,7.
Явка избирателей оказалась на один процентный пункт выше, чем в мае, и составила 74 процента. Второй тур понадобился из-за нарушений, выявленных в подсчете голосов.
Результат голосования в Австрии стал ударом по популистам, которые надеются оседлать глобальную волну недовольства истеблишментом, набирающую силу благодаря Brexit и триумфу Трампа.
В фокусе внимания находятся выборы во Франции, Германии и Нидерландах в следующем году.
Кроме того, вероятны досрочные выборы в Италии, где премьер Маттео Ренци в понедельник подал в отставку из-за того, что граждане отклонили его конституционную реформу на референдуме в воскресенье. Это чревато политической нестабильностью в третьей по величине экономике еврозоны.