Китай является крупнейшим мировым потребителем таких промышленных металлов, как медь, алюминий и цинк, а в прошлом году впервые вышел на первое место по потреблению золота, пишет Financial Times.
По этому показателю Китай обогнал Индию, бывшего лидера по потреблению драгметалла, благодаря росту спроса на ювелирные изделия, инвестиционные монеты (китайские панды) и небольшие золотые слитки.
Спрос на золото в Китае вырос на 32% в годовом выражении - до 1 тыс. 189,8 тонн. И это в 5 раз больше, чем было 10 лет назад, следует из обзора Thomson Reuters GFMS.
Сумасшедший спрос в Китае, который привел к временному истощению физических запасов металла, был подстегнут 28-процентным падением цены на золото в 2013 году. После 12-летнего непрерывного роста, золото стало терять свою привлекательность в Европе и Северной Америке в связи с улучшением их экономических условий и снижением прогнозов по инфляции. Западные инвесторы ушли из золотых биржевых фондов (ETF), в 2013 году отток средств из ETF составил 880 тонн.
Неистовая скупка золота в Китае вызвала перемещение золотых слитков из Европы и с других рынков на Швейцарские аффинажные заводы, где их переплавляли в более мелкие слитки, которые затем следовали на восток. GFMS назвала это "крупнейшим перемещением золота в истории".
Индия же в 2013 году нарастила потребление золота на 5% - до 987,2 тонны. Рост потребления в стране сдерживали вводимые с начала прошлого года ограничения на импорт драгметалла.
Китай в 2013 году впервые опередил Индию и по производству ювелирных изделий, которое увеличилось почти на треть - до 724 тонн. Так как многие китайцы покупают ювелирные украшения в инвестиционных целях, в стране преобладали продажи продуктов из "чистого золота" (24 карата, или 999,9 пробы). Покупки слитков также побили рекорд, увеличившись на 47% - до 366 тонн. Что касается монет, то Китай по их чеканке смогла опередить только Турция.
Если бы не спрос в Китае, цена на золото упала бы еще больше в прошлом году. Вне азиатского региона интерес инвесторов к золоту остается слабым, и мало кто из аналитиков считает, что цена восстановится в текущем году. GFMS прогнозирует среднюю цену на металл в 2014 году на уровне $1225 за тройскую унцию.
В последние годы Китай лидирует по производству золота, которое оценивается в 437,3 тонны в 2014 году. Хотя официальные данные отсутствуют, считается, что часть этого металла покупается Народным банком Китая. В последний раз китайский Центробанк сообщал о запасах золота в 2009 году (1,054 тыс. тонн).
Китай по итогам 2013 года, возможно, обогнал Италию и Францию по запасам золота в золотовалютных резервах, заняв 3-е место по этому показателю после США и Германии. Согласно обзору Bloomberg Industries, Центробанк Китая может владеть порядка 2,71 тыс. тонн драгметалла, причем 622 тонны он мог приобрести в прошлом году (в 2012 году рост золота в резервах Китая составил 380 тонн).