Северная Корея сообщила, что готовит новый пуск метеоспутника, призванный продемонстрировать способность изолированного государства достичь ракетой Соединенных Штатов Америки.
Пхеньян объявил, что на этой неделе протестирует трехступенчатую 30- метровую ракету дальнего радиуса действия под названием Unha-3. Она будет пущена в период с 12 по 16 апреля с новой стартовой площадки Сохе в 50 км от границы с Китаем.
По плану полета, ракета должна потерять свою вторую ступень на западе от Филиппин в 3.000 км от места запуска. По сообщению экспертов, это место также является первой вероятной точкой падения снаряда в случае возникновения неисправностей.
Дальность следования новой Unha-3, как предполагается, составляет более 6.700 км, и она может нести до 1.000 кг.
Власти Северной Кореи сообщили, что запуск будет приурочен к празднованию столетия со дня рождения основателя страны Ким Ир Сена. Этот ход, как считается, должен помочь укрепить власть его внука Ким Чен Ына, принявшего управление страной в прошлом декабре.
Это уже не первая попытка Северной Кореи протестировать ракету дальнего действия. В 2009 КНДР уже запустила аналогичный снаряд под названием Unha-2. Однако, несмотря на заявление Пхеньяна, тогда большинство западных экспертов сошлись на мнении, что ракета не смогла завершить свою третью фазу и доставить спутник на орбиту. По сообщению военных экспертов Южной Кореи, ракета упала после 3.800 км полета.
Запуск ракеты вызвал обеспокоенность ряда стран. США и Южная Корея заявили, что данный шаг является проверкой баллистического оружия и тестом готовности ракетных систем КНДР.
Другие опасения вызывает то, что ракета, система наведения которой является одним из самых слабых мест, может сбиться с курса и упасть. Япония сообщила, что ее средства ПВО были переведены в режим тревоги, чтобы в случае ошибки сбить северокорейскую ракету.
Наибольшие тревогу для КНДР, однако, представляет ситуация, что ракета выйдет из-под управления и упадет на территории соседнего Китая, ее главного политического и экономического союзника.
Предполагается, что сейчас у Северной Кореи достаточно ресурсов для производства десятка ядерных бомб. По подсчетам властей Южной Кореи, соседнее государство, где основная часть населения живет в нищете, потратила на запуск ракеты $19 миллионов.