Организованная преступность на Украине стала значительной силой, проводящий сложные операции по всему миру. Украинская мафия стала угрозой для всего мирового сообщества.
Рост организованной преступности на Украине начался одновременно с Россией с начала 90-х годов. В 1998 году по данным украинских правоохранительных органов в стране действовало 1157 преступных сообществ (для сравнения, в России их насчитывалось 12.5 тыс.). На первый взгляд кажется, что организованная преступность должна создавать Украине много меньше проблем чем северному соседу, однако украинская организованная преступность более организована и могущественна, чем российская. Эти выводы опубликовал в статье "Украинская мафия выходит на международную криминальную арену" аналитический журнал "Разведывательное Ревю"\ Jane's Intelligence Review. В статье, в частности, говорится:
"Наиболее влиятельные украинские криминальные сообщества действуют на всей территории страны, делая упор на четыре региона: Приднестровье и Одессу, Карпаты, Восточную Украину (где действия часто осуществляются совместно с российскими преступниками) и Крым. За пределами страны, украинская мафия действует в таких странах, как Австрия, Азербайджан, Бельгия, Канада, Дания, Эстония, Германия, Греция, Венгрия, Италия, Казахстан, Латвия, Литва, Польша, Румыния, Россия, Словакия, Словения, Туркменистан, США и Узбекистан.
Точно также, как итальянская мафия и японская якудза, украинская организованная преступность занимается контрабандой сигарет, нефти, наркотиков, операциями с похищенными автомобилями, подделкой денег, ценных бумаг и документов, секс - индустрией. Однако украинские преступники намного больше, чем их криминальные коллеги, преуспели в торговле оружием, наркотиками и людьми, а также в отмывании денег.
После распада СССР Украина обладала значительными запасами вооружений, складированными на ее территории, в большинстве этих арсеналов ее вооруженные силы не нуждалась. Криминальные авторитеты быстро нашли общий язык с коррумпированными чиновниками (тоже самое произошло в России) и превратили нелегальную торговлю оружием в прибыльный бизнес. В период 1992-1998 годов примерно треть украинских арсеналов была похищена и продана за рубеж, что принесло преступникам около $30 млрд. Как известно, нелегальная торговля оружием требует высокого уровня организации и координации, тесных связей с высокопоставленными руководителями государственных учреждений, включая спецслужбы.
За прошедшее десятилетие украинское оружие использовалось в нескольких нестабильных регионах мира: в Анголе, в Боснии (мусульманской и хорватской сторонами), Либерии, Перу, Руанде, Съерра-Леоне, Шри Ланке (террористическая организация "Тигры Освобождения Тамил Илама"). Существуют подозрения, что украинское оружие через Пакистан получал и "Талибан".
Торговля наркотиками также является одним из приоритетов в деятельности международных криминальных групп, действующих на территории Украины. Ими был создан и ныне интенсивно развивается "Северный Маршрут"\Northern Route - доставка наркотиков из Афганистана, через Среднюю Азию, Россию, Кавказ на Запад. Украинская преступность, обладающая тесными связями со своими криминальными коллегами в России и Средней Азии, стала важнейшей частью "Северного Маршрута". Увеличение транзита наркотиков стало причиной роста наркомании и в самой Украине, поскольку местные преступные сообщества активно начали сбывать их внутри собственной страны.
Начиная с начала 90-х, из-за тяжелой экономической ситуации в стране, Украина стала международным центром поставки женщин для международной секс - индустрии: от района Средиземного Моря до Дальнего Востока. По различным данным, только в Греции, Турции и Голландии полмиллиона украинских женщин занимаются проституцией.
Связи, установленные украинской мафией с преступниками в России, Китае, Шри Ланке и Пакистане повысили ее роль в международной торговле людьми. Украина стала центром нелегальной доставки людей в Западную Европу и Северную Америку. По неподтвержденным данным, пакистанские преступники, связанные с украинской мафией, смогли переправить до 200 боевиков "Аль-Каеды" из Афганистана на Украину в сентябре-октябре 2001 года. Украинская организованная преступность успешно овладела методикой "отмывания денег", используя финансово-банковский сектор страны и взяв под контроль значительное число банков.
Украинcкое правительство не в состоянии эффективно бороться с организованной преступностью из-за тяжелой экономической ситуации и слабости правительственных институтов, " - резюмирует Jane's Intelligence Review.