Руководитель отколовшейся от Грузии Абхазии Сергей Багапш умер в Москве в воскресенье утром в возрасте 62 лет в результате осложнений после операции на легком, сообщили власти непризнанной республики.
Багапш пришел к власти в 2005 году и был избран президентом республики на второй срок в декабре 2009-го, через полтора года после российско-грузинской войны за другую отколовшуюся часть Грузии - Южную Осетию. Независимость Абхазии признали Россия, Никарагуа, Венесуэла и тихоокеанский остров Науру, а Москва разместила в причерноморской республике, известной с советских времен курортами и мандаринами, военную базу.
Выборы нового руководителя должны состояться в Абхазии в течение трех месяцев. Обязанности президента мятежной республики до тех пор исполняет вице-президент Александр Анкваб.
Багапш был вторым президентом самопровозглашенной республики, фактически отделившейся от Грузии после распада Советского Союза и кровопролитной войны, унесшей больше 5000 жизней и сделавшей сотни тысяч людей беженцами. Его предшественник Владислав Ардзинба был у власти 15 лет.
Москва поначалу ставила против Багапша, но быстро изменила свое мнение, говорит главный редактор абхазской газеты "Чегемская правда" Инал Хашиг.
"У него самая хорошая черта политика то, что он умел договариваться. Не каждый смог бы так быстро восстановить отношения с Москвой, как это удалось Багапшу. Даже те, кто в 2004 году оказывал на него давление, сейчас, наверное, воспринимают это как большую ошибку", - говорит он.
Смерть Багапша может нарушить относительное спокойствие в непризнанной республике, полагает Хашиг.
"Ярко выраженного преемника сейчас во власти нету. Есть несколько претендентов, которые примеривают себе президентское кресло. Наверняка эта борьба за власть будет иметь не совсем цивилизованный характер, что несет в себе возможности для внутренней дестабилизации в стране".
Политические риски в смерти Багапша видит и местная оппозиция.
"То, что это не нужно было сегодня стране, это для меня как политика очевидно, - сказал Беслан Бутба, соперничавший с Багапшем на президентских выборах в 2009 году. - Он в последнее время стабилизировал общество, все с ним советовались, и не было такого противостояния".
Абхазские власти сообщили, что тело Багапша будет доставлено в Сухуми в понедельник, а похороны состоятся в четверг.