Президент США Барак Обама в среду предложил урезать расходы и повысить налоги для богатых, чтобы сократить дефицит бюджета США на $4 триллиона в течение 12 лет, и заявил, что планы более серьезной экономии, предложенные республиканцами, слишком радикальны.
Обвиняемый критиками в неспособности захватить инициативу в борьбе с дефицитом, Обама попытался сделать это, выступив с резкой политической речью, которая стала первой с тех пор, как на прошлой неделе он заявил, что будет участвовать в выборах 2012 года.
Дефицит бюджета, который, как ожидается, достигнет $1,4 триллиона в текущем бюджетном году, глубоко волнует многих американцев.
Обязательство Обамы снизить дефицит поддержало доллар и Treasuries, так как, по словам инвесторов, цель в $4 триллиона оказалась выше, чем многие ожидали от президента.
Призывая к переговорам с республиканцами о сокращении расходов, Обама все же потратил много времени, критикуя их стремление реформировать правительственные программы здравоохранения Medicare и Medicaid, в то же время снижая налоги для богатых граждан и компаний.
Президент сказал, что план республиканцев, разработанный Полом Райаном, председателем бюджетного комитета Палаты представителей, предлагает "глубоко пессимистичный" взгляд на будущее страны и может изменить "базовый социальный договор".
"Нет ничего серьезного в плане, который предлагает сократить дефицит, расходуя триллионы долларов на налоговые льготы для миллионеров и миллиардеров", - сказал Обама.
Помимо отмены налоговых льгот для богатых американцев, введенных в действие президентом Джорджем Бушем, Обама пообещал сохранить программы здравоохранения для пожилых и бедных Medicare и Medicaid стоимостью $480 миллиардов до 2023 года. Кроме того, он предложил создать надежный механизм для запуска сокращения расходов, в случае, если уровень задолженности не будет снижаться, как запланировано.
По мнению республиканцев, речь Обамы демонстрирует, что он подходит к сокращению дефицита несерьезно. Они заявили, что меры, о которых он рассказал, не решат проблему, а предложенное им повышение налогов ударит по экономике.
Вопрос дефицита стал еще более сложным в преддверии дебатов в Конгрессе о повышении лимита заимствований для федерального правительства.
Республиканцы говорят, что не проголосуют за повышение лимита, не услышав обязательств сократить долгосрочный дефицит. Задолженность, вероятно, достигнет "потолка" в $14,3 триллиона уже в середине мая и если этот лимит не повысить, угроза дефолта станет более осязаемой.
Ведущий представитель республиканцев в Палате представителей Джон Бонер сказал, что всякий план, включающий в себя повышение налогов, обречен на неудачу.
"Он просит Конгресс повысить лимит задолженности, чтобы продолжать оплачивать счета Вашингтона, - сказал Бонер. - Американский народ не потерпит этого, если только это не будет сопровождаться серьезными действиями, направленными на сокращение нашего дефицита".
Обаме предстоит работа по укреплению своей политической базы - об этом свидетельствует падение рейтинга его популярности уже второй месяц подряд. Этот спад во многом обусловлен снижением поддержки со стороны демократов.
Либеральные демократы были в бешенстве на прошлой неделе, когда Обама согласился сократить расходы на $38 миллиардов до конца текущего бюджетного года, чтобы избежать остановки работы правительства. Многие считают, что президент уступил республиканцам слишком много.