В Гомеле сегодня проходят белорусско-украинские переговоры по активизации экономического сотрудничества. В них принимают участие руководители 4-х областей: Гомельской, Киевской, Черниговской и Житомирской. Как сообщил журналистам посол Белоруссии в Украине Владимир Величко, главы государств Александр Лукашенко и Леонид Кучма "поставили задачу довести в текущем году взаимный товарооборот до 1 млрд. долларов". Это значительно выше прошлогоднего показателя, составившего, по оценкам сторон, приблизительно 700 млн. долларов.
В то же время всего 5 лет назад товарооборот между Белоруссией и Украиной был в 2 раза выше нынешнего. Представители двух государств сходятся во мнении, что главным препятствием на пути эффективного сотрудничества являются расхождения в законодательстве. По словам одного из участников гомельской встречи, заместителя главы администрации Киевской области Ивана Бендзюры, таким препятствием являются, в частности, "расхождения в таможенных правилах, которые влияют на судьбу принятых решений". Ожидается, что переговоры завершатся подписанием сторонами соглашения о расширении экономических связей между приграничными территориями.