21 марта официальная делегация во главе с заместителем председателя Минского горисполкома Валентином Байдаком вылетела во Францию для участия в конференции представителей городов Центральной и Восточной Европы - партнеров Лиона. Соглашение об установлении дружеских связей между Лионом и Минском было подписано в мае 1976 года. Активный обмен делегациями, спортивными командами, тургруппами и самодеятельными коллективами прервался в 1986 году после смены руководства Лиона. Сотрудничество возобновилось в 1994 году после участия делегации мэрии Лиона в торжествах, посвященных 50-летию освобождения Минска от немецко-фашистских захватчиков.
В соответствии с программой визита, 22 марта члены делегации проведут в Париже, где встретятся с послом Беларуси во Франции Владимиром Сенько. На следующий день они прибудут в Лион, где 24 марта откроется конференция. 25 марта члены делегации примут участие в Дне города Минска, который пройдет в рамках "Международной Лионской ярмарки-2000". В этот же день запланирована встреча белорусских представителей с членами ассоциации "Франция - Беларусь". Ассоциация была создана в 1991 году для содействия культурному и торговому обмену, а также для оказания Беларуси гуманитарной помощи. В ходе визита планируется подписание протокола о намерениях по сотрудничеству между Минском и Лионом. 26 марта белорусская делегация вернется на родину.