Американские войска покинули последние иракские города во вторник - к восторгу иракцев, уставших надеяться на окончание оккупации через шесть лет после вторжения международной коалиции с целью свергнуть Садама Хусейна.
Американские войска покидают иракские города согласно двустороннему договору с Багдадом, предусматривающему окончательный вывод контингента США из Ирака к 2012 году.
Иракские солдаты устроили парад в столице. Они проехали по улицам Багдада в американских военных машинах, украшенных иракскими флагами и цветами, распевая песни и выкрикивая слово "победа".
Как сообщил Рейтер генерал-майор Аббуд Канбар, командующий иракскими силами безопасности в Багдаде, к полудню на улицах столицы не осталось ни одного американского солдата.
Еще один представитель иракских властей сообщил, что последними уйдут подразделения, расположившиеся в пригородах Багдада.
Официальный представитель Пентагона Брайан Уитмен сказал, что Соединенным Штатам остается передать Ираку 30 военных баз в сельских районах, на которых дислоцировано около 130.000 американских военнослужащих.
Обращаясь к иракскому командованию в Багдаде, премьер-министр Нури аль-Малики сказал: "Наша страна получила суверенитет ... Теперь нам предстоит создать современное государство...".
Многие иракцы празднуют исход американских войск, хотя и осознают, что, воспользовавшись этим обстоятельством, боевики могут активизироваться.
"Вывода американских войск ждали все иракцы: мужчины, женщины, молодежь, старики. Мне кажется, 30 июня можно сравнить со свадьбой. Это служит доказательством того, что иракцы способны следить за безопасностью сами", - сказал 38-летний житель Багдада Ахмед Хамид, недавно вернувшийся из ссылки в Египте.
Иракское правительство объявило 30 июня национальным праздником - "Днем независимости".