Конституционный суд Киргизии в четверг поставил точку в споре о времени очередных президентских выборов, обязав провести их в октябре.
Предыдущие состоялись в июле 2005 года - раньше запланированного срока в связи с "тюльпановой революцией", которая привела к власти в стране в марте лидера оппозиции Курманбека Бакиева, позже закрепившего свой статус на выборах.
"Выборы президента должны пройти до 25 октября 2009 года, дату выборов назначит парламент", - сказала журналистам председатель Конституционного суда Светлана Сыдыкова.
Она пояснила, что к этой дате истекает срок полномочий президента, досрочно избиравшегося по Конституции 2003 года.
В 2007 году парламент принял новую редакцию Конституции, согласно которой президент избирается на пять лет и не может оставаться на этом посту более двух сроков подряд.
Бакиев планируется баллотироваться на новый срок. Его нынешние оппоненты опасаются, что в случае победы он захочет отсчитывать свой срок заново, отталкиваясь от новой Конституции, что позволит ему оставаться у власти фактически три срока подряд до 2019 года.
"Многое зависит от ситуации, которая будет. Если такие выборы будут и такой (Конституционный) суд будет, они сделают и три, и четыре срока как в Азербайджане", - сказал Рейтер Темир Сариев, глава оппозиционной партии "Ак Шумкар".
Избиратели в Азербайджане на этой неделе поддержали поправки в Конституцию в ходе референдума в среду, главным итогом которого станет отмена лимита на число президентских сроков, расчищающая действующему главе государства Ильгаму Алиеву путь к продлению правления.
Запад и оппозиция, поначалу воодушевленные демократическими преобразованиям в Киргизии, позже критиковали Бакиева за отступление от демократии и ущемление свобод. Президент отрицает эти обвинения.
Решение о выборах принято на фоне обострившихся отношений власти и оппозиции. На прошлой неделе был арестован из лидеров оппозиции, а другой погиб в автокатастрофе при невыясненных обстоятельствах.
Оппозиция обвиняет власти в уголовном преследовании оппонентов ради нейтрализации конкурентов Бакиева на предстоящих выборах и планирует 27 марта провести массовые акции протеста.
Руководство страны отвергает эти обвинения и говорит, что готово к диалогу с оппозицией.