Миссию возглавляет руководитель западного отдела второго европейского департамента Марта Кастелло де Бланко, которая недавно стала курировать Беларусь. Одна из объявленных целей визита - знакомство главы миссии с ситуацией в Беларуси. Отслеживание изменений в экономической жизни нашей страны - еще одна цель визита миссии. Несмотря на то, что МВФ перестал выделять Беларуси деньги еще в 1995 году подобные визиты, для ознакомления с ситуацией, проходят регулярно, по меньшей мере два раза в год. В этот раз руководство Беларуси ждет от МВФ особенно много. Председатель правления Нацбанка Петр Прокопович заявлял о том, что Беларусь в 2000 году может рассчитывать не только на "чрезвычайный" кредит, но и на возобновление кредита стэнд-бай. При этом, компенсационный кредит может составить примерно $100 млн., в рамках кредита стэнд-бай МВФ еще должно нам около $200 млн. Надежды белорусских властей базируются на том, что начиная с конца 1999 года Беларусь впервые за последние пять лет стала следовать рекомендациям МВФ.
Нацбанк предпринял некоторые шаги по либерализации валютного рынка, в бюджете на 2000 год продекларировано существенное ограничение денежной эмиссии, в течение нескольких последних месяцев постепенно увеличивалась ставка рефинансирования. В результате сейчас она составляет 175% годовых, что приближает ставку рефинансирования к реальным темпам инфляции в стране. Однако, как не раз уже заявляли представители фонда, изменениями в денежно-кредитной сфере реформы в белорусской экономике не должны ограничиваться. В качестве условия предоставления кредитов МВФ требует начала структурной перестройки экономики. По мнению руководства МВФ лишь это может гарантировать возвращение выданных кредитов в будущем. Похоже, что оптимизм белорусских чиновников касательно сотрудничества с МВФ в большей степени базируется не на информации о том, что готово нам дать МВФ, а на том, чего мы ждем от фонда. В этом году Нацбанк пообещал стабилизировать белорусский рубль. Для этого Национальному банку необходимо получить $300 млн.
Рассматриваются разные варианты того, где взять эти деньги. Среди этих вариантов получение кредита от МВФ наиболее безболезненный. Два других предусматривают продажу акций государственных предприятий либо получение кредита от Центробанка России, что, похоже, даже белорусскому Нацбанку кажется маловероятным. Оправдаются ли надежды белорусских руководителей на МВФ покажет время. Визит продлится до 4 марта. В ходе него предполагается, что члены миссии встретятся с председателем правления Нацбанка, премьер-министром, министрами экономики и финансов. Если белорусские чиновники окажутся достаточно убедительными то, на следующем заседании совета директоров МВФ представители миссии могут порекомендовать руководству фонда рассмотреть вопрос о предоставлении кредита Беларуси. После этого, совет директоров может направить в Минск новую миссию, которая уже и будет вести переговоры о предоставлении кредита. Даже при самом лучшем для Беларуси варианте деньги от МВФ вряд ли поступят раньше чем к началу осени.