Полицейский спецназ эвакуирует постояльцев роскошного отеля в центре финансовой столицы Индии Бомбея, продвигаясь от номера к номеру, в то время как группа коммандос взяла штурмом задние еврейского центра, где боевики-исламисты удерживали заложников.
Постояльцы отеля Trident-Oberoi начали выходить из здания и направляются к ожидающим их автобусам и машинам. Один из них несет на руках ребенка.
"Они эвакуируют всех, - сообщила женщина, вышедшая из здания вместе со своим мужем. - О всех заботятся".
По словам генерал-лейтенанта Н.Тамбураджа, как минимум один боевик все еще удерживает двух заложников в другом роскошном отеле города - Taj Mahal. По его словам, остальные постояльцы отеля эвакуированы и операция там будет завершена в течение нескольких часов.
Чуть ранее группа индийских коммандос высадилась с вертолета на крышу еврейского центра и предприняла попытку выбить боевиков из здания. Здание находится в густонаселенной части города, что затрудняет его штурм.
Премьер-министр Индии Манмохан Сингх возложил в четверг ответственность за нападение, унесшее жизни как минимум 121 человека, на группы боевиков, базирующиеся в "соседних государствах", что в терминологии индийских властей обычно означает Пакистан.
Около двух десятков боевиков, которым на вид было чуть больше 20 лет, высадились на берег в среду вечером и рассредоточились по Бомбею (новое название - Мумбаи). Они были вооружены автоматическим оружием, гранатами и несли рюкзаки с боеприпасами.
Они захватили автомобиль и открыли беспорядочную стрельбу вокруг себя, осыпав пулями здания вокзала, больниц, и популярное среди туристов кафе. После этого боевики напали на два самых роскошных отеля в городе, заполненных туристами и бизнесменами.
Использование вооруженных до зубов боевиков- смертников характерно для таких базирующихся в Пакистане групп, как "Лашкар-и-Таиба" и "Джаиш-и-Мохаммед", на которые была возложена ответственность за нападение на парламент Индии в 2001 году.
Обе группы известны борьбой против Индии в Джамму и Кашмире и в прошлом их связывали с военной разведкой Пакистана ISI.
Однако ответственность за нападение на Бомбей взяла на себя малоизвестная группировка "Деккан муджахидин". В свою очередь, "Лашкар-и-Таиба" отвергла причастность к произошедшему, и сообщила, что у нее нет связей с какими- либо индийскими группировками.
По свидетельствам британского подданного Ракеша Пратела, находившегося в гостинице Taj Mahal, экстремисты искали людей с британскими и американскими паспортами.
В результате нападения на город погибли как минимум шесть иностранцев, включая австралийца, британца, итальянца и японца.
Эксперты предполагают, что нападения на Бомбей должны были посеять панику среди иностранных инвесторов, вкладывающих деньги в одну из крупнейших и быстрорастущих экономик Азии.
Власти Индии приостановили работу рынков ценных бумаг, облигаций и валют, а Центробанк обещал продолжить предпринимать меры по поддержанию межбанковского кредитования, и так пострадавшего из-за глобального финансового кризиса.
Нападение на Бомбей может стать еще одним ударом по престижу правящей партии, которую и раньше обвиняли в неспособности предотвратить взрывы на улицах индийских городов в преддверии всеобщих выборов, которые состоятся в начале 2009 года.
По мнению эксперта Удая Башкара, нападение может привести к росту напряжения в отношениях между индуистами и мусульманами.