Председательствующая в ЕС Франция видит признаки улучшения ситуации с правами человека в Узбекистане и ждет дальнейших шагов, за два месяца до истечения санкций, введенных Брюсселем в отношении руководства этой страны.
ЕС ввел санкции против Узбекистана в 2005 году, включавшие запрет на выдачу виз в ЕС для ряда высокопоставленных чиновников и военных в ответ на жестокое подавление беспорядков в Андижане в мае того же года.
Действие санкций было приостановлено, но они полностью истекают в ноябре 2008-го, если не будет достигнуто единогласное решение об их продлении Советом ЕС, состоящим из 27 стран.
"Это дело Совета обсудить... но мы заметили достигнутый прогресс", - сказал во вторник журналистам Госсекретарь Франции по европейским делам Жан-Пьер Жуйе после переговоров с министром иностранных дел Узбекистана Владимиром Норовым.
Жуйе привел в пример отмену смертной казни в стране и введение института Habeas Corpus, предусматривающего выдачу санкций на арест судьями, а не прокурорами. Он добавил, что "всегда есть пространство для улучшений"
Жуйе сказал, что ЕС обсудит этот вопрос на следующей неделе, включая военный конфликт России и Грузии, усиливший беспокойство европейцев об энергетической безопасности.
Германия убеждает ЕС улучшить связи со странами Центральной Азии, включая богатый газом Узбекистан, чтобы заручиться поставками энергоносителей в будущем.
Берлин настаивает на снятии санкций с Узбекистана, несмотря на заявления международных правозащитных организаций о продолжающейся практике нарушений гражданских свобод в этой стране.
Германия намерена отстаивать свои интересы в регионе, располагая военной базой на юге Узбекистана, используемой для тыловых операций в Афганистане в составе сил НАТО.
Кроме санкций на выдачу виз, ЕС ввел запрет на поставки в Узбекистан вооружений, который, как уверены европейские чиновники, в отличие от визовых ограничений, вряд ли будет снят.