Президент Грузии Михаил Саакашвили давно планировал военную операцию для возвращения контроля над самопровозглашенной республикой Южная Осетия, однако не сумел провести ее, как задумывал, что облегчило России нанесение ответного удара, заявил Рейтер бывший министр обороны Грузии Ираклий Окруашвили, которому Франция дала политическое убежище и отказалась выдать Тбилиси.
Возглавлявший на родине оппозиционную партию Окруашвили также возложил часть вины на США, которые не смогли удержать Саакашвили от воплощения воинственных амбиций и нарушения демократических норм.
Дни Саакашвили, по его мнению, сочтены.
Саакашвили обвиняет в начале войны Москву, а ее действия в Грузии называет оккупацией. Как ранее сообщил грузинский президент, на прошлой неделе он передал лидерам Евросоюза "очень веские доказательства" того, что во всем виновата Москва, однако деталей не уточнил.
Окруашвили, ранее ближайший соратником Саакашвили в бытность главой Минобороны в 2004-2006 годах, рассказал, что они вместе с Саакашвили разрабатывали военные планы вторжения в Южную Осетию и Абхазию.
"Абхазия была нашим стратегическим приоритетом, но в 2005 году мы разрабатывали планы как по захвату Абхазии, так и Южной Осетии", - сказал Окруашвили.
Представители президента Грузии пока не прокомментировали заявления оппозиционера.
В качестве главы военного ведомства Окруашвили был откровенным "ястребом", призывавшим силой вернуть в состав Грузии Южной Осетии, откуда он сам родом.
Однако в интервью он яростно критикует Саакашвили за разжигание войны, которая была, по его словам, начата в спешке, без дипломатической поддержки и без учета увеличения группировки российских войск в регионе.
"Первоначальный план предусматривал проведение операции по двум направлениям, взятие Цхинвали, Рокского туннеля и Джавы", - сказал он.
"Нападение Саакашвили было направлено только на захват Цхинвали, так как он думал, что США заблокируют ответ России по дипломатическим каналам... Но когда реакции США не последовало, Саакашвили решил направить войска к Рокскому туннелю, где они были тактически переиграны российской армией", - сказал он.
Россия ответила на нападение на Цхинвали вводом войск через Рокский туннель, по ходу разбив грузинскую армию - что, по словам Окруашвили, было неизбежным.
"Уже после 2006 года у нас не было возможностей для успеха по причинам военного характера...Россия перегруппировала и существенной укрепила военную инфраструктуру на Северном Кавказе, Абхазии и Южной Осетии - очевидно, они делали это наблюдая за нами", - сказал он.
По мнению Окруашвили, президент Грузии мог приказать войскам оборонять ряд ключевых городов, однако "он позволил российским войскам продвинуться вглубь страны, чтобы избежать критики и выглядеть как жертва".
Вашингтон тем временем дал грузинскому руководству ясно понять, что не будет поддерживать вторжение в Осетию, сказал Окруашвили.
"Когда мы встречались с президентом Бушем в мае 2005 года, нам прямо сказали: не втягивайте себя в вооруженное противостояние, мы не сможем оказать вам военную помощь".
Окруашвили уехал в Европу в 2007 году, после того как власти Грузии арестовали его по обвинению в коррупции, но затем позволили эмигрировать. Окруашвили отрицает обвинения, называя их местью за критику президента.
В марте суд в Грузии заочно приговорил его к 11 годам тюремного заключения.
Окруашвили возлагает на Вашингтон ответственность за происходящее, утверждая, что безоговорочная поддержка из США помогла укрепиться авторитарной власти Саакашвили.
"Никаких чеков или бухгалтерской отчетности не было. Все институты, которые он создал, работали на него. Отсутствие критики со стороны США позволило ему зайти очень далеко", - сказал экс-министр.
По мнению Окруашвили, президент Грузии должен уйти в отставку, либо предстать перед судом за приказ о начале войны и за подписание при посредничестве ЕС "позорного" соглашения о перемирии, которое только укрепило претензии России на два самопровозглашенных региона.
"Саакашвили должен быть привлечен к ответственности и должен уйти в отставку. Если он уйдет, он не должен подвергнуться уголовному преследованию. Однако если он останется, это приведет к предъявлению ему уголовных обвинений", - сказал он.
Обвинения в адрес Окруашвили осенью 2007-го привели к массовым демонстрациям протеста в Тбилиси. Окруашвили надеется, что в предстоящую годовщину массовых протестов его сторонники вновь выйдут на улицы Тбилиси.
"Седьмое ноября станет проверкой. Мы увидим, сколько оппозиционных сил удастся мобилизовать", - сказал он.
Окруашвили собирается со временем вернуться домой.
"Я вернусь в течение года, даже если мне грозит тюрьма... Дни Саакашвили сочтены", - сказал он.