Лидеры Европейского союза во вторник встретились с президентом Украины Виктора Ющенко для переговоров, на которых ЕС предложит Киеву более тесное сотрудничество, но не решится взять на себя обязательства по будущему членству.
Многие страны ЕС не хотят брать на себя такое обязательство, учитывая снижение общественной поддержки процесса расширения блока, замедление украинских реформ и нежелание дальнейшего осложнения отношений с Москвой.
Политический кризис на Украине, который на прошлой неделе продемонстрировал коллапс ненадежной коалиции между Ющенко и премьер- министром Юлией Тимошенко, лишь усилил эти опасения.
"Не делайте ошибок, ассоциированное соглашение это очень серьезный, многообещающий знак, который поддержит украинцев в это сложное время", - сказала комиссар ЕС по внешней политике Бенита Ферреро-Вальднер.
"Здесь нет перспективы членства, но в то же время мы не предрешаем будущее", - сказала она в телефонном интервью Рейтер.
По Украине проходят ключевые транзитные пути поставок энергоносителей, которые расценивается как критически важные для обеспечения энергетической безопасности Европы.
Проект резолюции саммита, текстом которого располагает Рейтер, отмечает европейские устремления Киева и "постепенное схождение Украины и ЕС в сферах политики, экономики и законодательства".
Использование термина "ассоциированное соглашение" может подразумевать возможность вступления в далеком будущем. Что касается ближайшей перспективы, ЕС намерен начать переговоры о безвизовом режиме для Украины.
Положение о перспективах членства Украины в ЕС было заблокировано странами Бенилюкса. Германия и Италия также не были настроены на этот шаг, предполагая негативную реакцию России.