Обсуждение вопроса о снижении стоимости шенгенских виз для белорусов возможно после того, как Беларусь станет полноправным членом Европейской политики добрососедства. Об этом БелаПАН заявил временный поверенный в делах Еврокомиссии в Беларуси Жан-Эрик Хольцапфель, комментируя заявление МИД Беларуси от 17 июля о том, что Евросоюз нарушает право белорусов на свободу передвижения вопреки существующим договоренностям в рамках ОБСЕ.
МИД Беларуси считает, что увязка Евросоюзом политически мотивированных вопросов и стоимости виз для белорусов "как минимум некорректна". Белорусские власти считают, что визовый вопрос стоит рассматривать "исключительно в практической, общечеловеческой плоскости".
Ж.-Э.Хольцапфель заявил, что "Евросоюз был бы рад снизить стоимость шенгенских виз для белорусов" — после подписания соглашения об упрощении визового режима размер консульского сбора может составить 35 евро. Однако, отметил он, с Беларусью, которая не является полноправным участником Европейской политики добрососедства, подобное соглашение не может быть заключено. Условия, при которых Беларусь сможет воспользоваться всеми преимуществами этой политики, перечислены в так называемой стратегии Еврокомиссии "Что Евросоюз может дать Беларуси". Так, ожидается, что правительство Беларуси будет соблюдать свои международные обязательства — соблюдение прав и свобод граждан, обеспечение верховенства закона и рыночной экономики.
Глава представительства Еврокомиссии в Беларуси также обратил внимание на то, что Шенгенское соглашение предусматривает для стран-членов ЕС возможность делать исключения из общих правил, в отдельных случаях, которые соответствуют культурным интересам, интересам в области внешней политики, политике развития и другим областям общественного интереса. Консульский сбор обычно не взимается с детей, школьников, студентов, аспирантов, ученых, путешествующих с целью образовательного или научного обмена, напомнил Ж.-Э.Хольцапфель.